エドモンド・ハミルトンによって記されたスペースオペラのシリーズであり、その主人公であるカーティス・ニュートンの別名である。

物語ではキャプテン・フューチャーとフューチャーメンと呼ばれる3人の仲間たち（サイモン、グラッグ、オットー）が愛機である宇宙船コメット号を駆って繰り広げる、悪との戦いと冒険が描かれる。

NHKにより、未来少年コナンに続く連続アニメ第二弾としてアニメ化され、1978年11月7日から1979年12月18日まで52回にわたり放映された。

制作は東映動画（現・東映アニメーション）。

原作の1作品分を30分×4回で描く形式で、全52話で13作品、さらにスペシャル版1話を入れると14作品がアニメ化された。

デザインや演出に、当時、一大ブームが起きていた『2001年宇宙の旅』や『スター・ウォーズ』、『宇宙戦艦ヤマト』などの影響が見られた。

当時、同じエドモンド・ハミルトンの小説『スターウルフ』を原作とした同タイトルの実写特撮番組も放送されていた。

脚本の辻真先によるとNHKから現代の科学に合うように脚色するよう求められたという。

キャラクターデザインの野田卓雄によると、カーティス・ニュートンのデザインは、映画俳優ロバート・レッドフォードをモデルにしているという。

基本的に太陽系内を舞台とする原作とは異なり、太陽系内の地球以外の惑星にそれぞれ人類が存在するという設定は無くなり、銀河系規模でストーリーが展開する。

原作のコメット号は涙滴型であると設定されていたが、アニメ化にあたって船体デザインが大きく変更されている。

広川太一郎が好青年を格好良く演じている。

『魔法の月の血闘』編では、広川のもう一つの特徴である「ひょうきんさ」が顕著に見られた。

増山、緒方、野田の布陣は他の東映作品でもよく見られる。

アニメ放送に伴い、ポピーから、ポピニカ・フューチャーコメット、ポピニカ・コスモライナー、超合金・グラッグ、プラデラ・フューチャーコメット、プラスチック製のプロトン銃などの玩具が発売された。

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