藤子不二雄（藤子不二雄A、藤子・F・不二雄）とスタジオ・ゼロによる日本のギャグマンガ作品、及びこれを原作としたテレビ・劇場アニメ作品。

極めて普通の家庭に住み着いた、1匹の間の抜けたオバケが引き起こす騒動を面白おかしく描いた藤子流生活ギャグマンガの原点にして、藤子漫画の代表作の一つ。

『オバQ』と省略されて呼ばれることも多い。

コミック版の作画にはスタジオ・ゼロのメンバーである石ノ森章太郎らが手伝っている他、3度にわたってアニメ化したりと当時オバQブームと呼ばれる社会現象を巻き起こし、それまでシリアス志向の強い作品が多かった藤子漫画は、これを機に『ギャグ漫画の藤子不二雄』として広く認知されるようになっていく。

1965年になって、連載は小学館の他の雑誌にも広がり、さらにアニメ化もされ、「オバQブーム」と呼ばれる社会的現象にまでなった。 『鉄腕アトム』以来、それまで主流だったSFヒーローものが飽きられて視聴率が低下した中で、生活ギャグアニメ『オバケのQ太郎』は登場。

TBS系「不二家の時間」枠で放送された。 1965年8月29日 - 1967年3月26日、TBS系（毎週日曜日19時30分 - 20時・不二家の時間枠） 初回から視聴率30%以上の人気を得て、アニメ主題歌の『オバケのQ太郎』はミリオンセラーを記録し、1966年第8回日本レコード大賞童謡賞を受賞。

また声優の曽我町子が歌う『オバQ音頭』はレコード200万枚、スポンサーの不二家が行ったプレミアムキャンペーンでソノシート400万枚の大ヒットとなり、レコードはジャケットと価格に若干の変更がなされつつ、1980年代まで生産され続けるというロングラン商品となった。

そしてアニメソングにおける音頭曲の先駆けとなり、現在でも子供向け音頭曲の定番のひとつとして親しまれている。

本作で培った小学館のキャラクタービジネスのノウハウは、後年の『ドラえもん』や『ポケットモンスター』でも生かされている。

1966年末に『週刊少年サンデー』の連載は終了し、1967年3月にはテレビアニメも最終回を迎えた。

円谷プロ制作の『ウルトラQ』『ウルトラマン』と共に爆発的な人気番組となり（TBSの日曜夜7時台は、他局から「恐怖のQQタイム」と呼ばれていた）、放送終了の時点で依然30%を超える視聴率を誇っていたものの、スポンサーの不二家から「オバQ商品の売れ行きはピークに達した。

これ以上の売上は見込めないので、新しいキャラクター（の番組）にしてくれ」という強い要望が出たためである。

後番組は、原作者・制作会社ともに同じ『パーマン』となった。 アニメ第1作では不二家の一社提供のため、不二家からオバQのお菓子が発売、当初はアニメ開始前に風船ガム「オバQフーセンガム」が発売されたが、アニメ開始と同時に板チョコ「オバQチョコレート」や、「オバQキャンディー」を追加発売、やがてキャラメルを始め、ピーナッツチョコ（板チョコ、チョコボール）や糖衣チョコも発売、いずれのお菓子にも、様々なおまけが付いていた。

また懸賞も盛んに行われ、1965年から1966年にかけて、オバQお菓子の包み紙を贈ると、オープンリールテープレコーダーやオバQラジコン人形が当たる懸賞が行われていた。

更に1966年にはオープン懸賞として、「オバQといっしょにケニヤに行こう!」「Qちゃんとオトギの国デンマークへ行こう」が行われた（インド航空協賛）。

これは葉書にオバQ（「デンマーク」ではP子でも良い）の似顔絵を描いて応募すると、抽選でケニア旅行やデンマーク旅行が贈られるもので（「ケニヤ」の時は8ミリカメラが副賞）、海外旅行がまだ「高値の花」と言われたこの時期では、一際注目を浴びた。

なお原作者の藤子不二雄は双方の審査員を担当し、旅行に同行した。

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