1976年4月4日から同年12月29日まで、朝日放送 (ABC) で全36話が放送されていた、タツノコプロ製作のロボットアニメ。

エド市の「トアル団地」に住む、仲良し5人の少年少女達で結成された冒険集団。

危険な大渦に囲まれて上陸困難な奇顔島への冒険でゴーダムを発見したことから、地球を守る戦士となる。

ゴーダムとは、大洗博士が地底魔人と戦うために開発した、全高30m　重量5000t（DVDのパンフレットには2000tとある）を誇る、巨大ロボット。

放送日時は第1話から第23話まで、毎週日曜日19時00分から19時30分。

第24話からは毎週水曜日18時00分から18時30分。

タツノコプロ初のロボットアニメであり、女性がリーダーになった、初のロボットアニメでもある。

少年たちによって結成されたグループが悪と戦うという設定はタツノコ作品では『科学忍者隊ガッチャマン』や吉田竜夫、九里一平の漫画作品にも多く見られるが、2015年現在、女性がリーダーである作品は、本作と『タイムボカン2000 怪盗きらめきマン』、『夜ノヤッターマン』と数えるほどしかない。

明るい主題歌とシチュエーションを持つ作品だが、物語にはシリアスな要素も含まれており、中には後味の悪い結末のエピソードも存在する。

ゴーダムを合体ロボットにして活躍の幅を広げようとしたが、視聴率を取り戻すことはできず、3クールで終了した。

以降、NET（テレビ朝日）でのタツノコアニメは、テレビ朝日制作では『昭和アホ草紙あかぬけ一番!』まで9年間。

ABC制作では『光の伝説』まで、10年間途切れている。

また本作品に限らず、NET（テレビ朝日）系で放送されたタツノコアニメは視聴率的に苦戦した作品が多い。

本作タイトルおよび少年たちのグループ名の『ゴワッパー』とは、『五童（ごわっぱ）』すなわち『五人の小童（こわっぱ）』である。

オープニング映像にはカットの順番にミスがあり、ゴーダムがミサイルを発射するとネンドロイドたちがホーガンダーで叩き潰され、ゴーダムがホーガンダーを発射すると、ネンドロイドたちがミサイルの爆発で吹き飛んでいる。

ストーリーの展開上、ゴーダムはシリーズ途中で合体ロボットとなるが、ゴーダムの玩具には発売当初から合体・変型機能が備えられている。

1990年代中ごろにLDBOXが、2005年にDVDが発売されていた。

本作はタツノコアニメとして初めてタカラ（現・タカラトミー）がメインスポンサーになった作品であり、同社からソフトビニール製人形や各マシンの玩具、ミクロマンのようなアクションフィギュアなど、各種玩具が発売されていた。

シリーズ後期には『マグネモ』シリーズも発売された。

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