ヨハンナ・スピリの小説『アルプスの少女ハイジ』を原作として1974年（1月6日～12月29日）に放送されていた。

全52話。

また、1979年3月17日より、ダイジェスト版が劇場映画として公開された。

ズイヨー映像制作の日本のテレビアニメ。

児童文学的な作品で、スイスの生活や動物の動きなどをアニメーションで表現している。

何度も地上波やCSで再放送されたうえ、キャラクターグッズやCM、公認のパロディも数多く製作されている。

この作品を制作するに当たり、スタッフは海外現地調査（ロケーション・ハンティング）を約1年間行った。

調査には、高畑勲、宮崎駿、小田部羊一らが参加しており、その成果は作品作りに生かされた。

日本のアニメとしては欧州各国で広く放送された存在で、アラブ諸国やアフリカ・アジアも含め、英語圏を除く世界中の国々でも放送された。

本作のビデオ・DVDの累計出荷本数は2003年5月時点で約80万本。

2000年には、本作に作画で参加した櫻井美智代をキャラクターデザインに起用してリメイク作品となる『アルプスの少女ハイジとクララ』が企画されていたが、このアニメの制作は行われなかった。

原作は「信仰の大切さ」が最大のテーマとなっているが、アニメでは宗教色を極力排除してある。

『東宝チャンピオンまつり』内で、2本が上映されている。

しかしこの2作を以て、『チャンピオンまつり』での『世界名作劇場』作品の上映は終了となり、次々作『母をたずねて三千里』とその次作『あらいぐまラスカル』は、『東映まんがまつり』で上映される。

アルプスの少女ハイジ　1974年3月21日公開。

同時上映は『ゴジラ対メカゴジラ』『新造人間キャシャーン』『ウルトラマンタロウ 血を吸う花は少女の精』『侍ジャイアンツ 殺生河原の決闘』『ハロー!フィンガー5』の計5本。

アルプスの少女ハイジ 山の子たち　1975年3月15日公開。

同時上映は『メカゴジラの逆襲』『新八犬伝』『はじめ人間ギャートルズ』『サザエさん』『アグネスからの贈りもの』の計5本。

リマスターDVD-BOXは2010年11月26日発売。

それまで、VHS版、LD版などではカットされていた「カルピスまんが劇場」の冠映像も収録されてている。

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